Lopez Casas, SilviaValbuena Vasquez, Luis Javier2026-07-302026-07-302026-07-16Valbuena Vasquez, L. J. (2026). El Pato de Torrentes (Merganetta armata) como potencial bioindicador de la integridad ecológica en ríos andinos tropicales: El caso de la cuenca alta del río Saldaña (Tolima, Colombia) [Tesis de posgrado Universidad Santo Tomás]. Bogota, Colombiahttp://hdl.handle.net/11634/73717La presente investigación tuvo como objetivo evaluar al Pato de Torrentes (Merganetta armata) como bioindicador de la integridad ecológica en la cuenca alta del río Saldaña (Tolima, Colombia). Aunque esta especie ha sido asociada a ríos de alta calidad, persistían vacíos sobre los componentes del ecosistema que explican de manera integrada su presencia. El estudio se desarrolló en tres subcuencas andinas (Amoyá, Siquila y Cucuana), mediante el establecimiento de 33 transectos de 400 m, en los cuales se evaluó la presencia del pato, variables de hábitat (índices QBR, IHF y SVAP), calidad fisicoquímica del agua y la disponibilidad de macroinvertebrados como recurso trófico. La ocupación de la especie se estimó mediante modelos de ocupación que incorporaron covariables ambientales. Los resultados evidenciaron que la integridad ecológica de los ecosistemas fluviales se expresa de manera diferencial según el tipo de indicador. El índice SVAP y el QBR discriminaron de forma consistente los transectos transformados frente a los conservados y semitransformados, mientras que el IHF y la calidad fisicoquímica del agua (ICA) no reflejaron cambios detectables a la escala de análisis. Este patrón confirma que la transformación del sistema se manifiesta principalmente en la degradación del entorno ribereño y en la pérdida de complejidad del hábitat. En conjunto, los resultados demuestran que la ocupación del Pato de Torrentes integra la condición del hábitat y la disponibilidad de alimento, constituyendo una respuesta ecológica que refleja la funcionalidad del sistema fluvial. En este sentido, la especie funciona como un bioindicador de la integridad ecológica en ríos andinos, particularmente sensible a la condición de la zona riparia y la configuración del cauce, cuyo uso debe entenderse de manera complementaria a otros indicadores del ecosistema.This study aimed to evaluate the Torrent Duck (Merganetta armata) as a bioindicator of ecological integrity in the upper basin of the Saldaña River (Tolima, Colombia). Although this species has been associated with high-quality rivers, gaps remain regarding which ecosystem components jointly explain its presence. The study was conducted in three Andean sub-basins (Amoyá, Siquila, and Cucuana), where 33 transects of 400 m were established. Duck presence, habitat variables (QBR, IHF, and SVAP indices), physicochemical water quality, and macroinvertebrate availability as a trophic resource were assessed. Species occupancy was estimated using occupancy models incorporating environmental covariates. Results showed that ecological integrity in fluvial ecosystems is expressed differently depending on the indicator used. The SVAP and QBR indices consistently discriminated transformed transects from conserved and semi-transformed ones, whereas IHF and physicochemical water quality (ICA) did not reflect detectable changes at the analyzed scale. This pattern confirms that ecosystem transformation is primarily expressed through riparian degradation and loss of habitat complexity. Overall, the results demonstrate that Torrent Duck occupancy integrates habitat condition and food availability, constituting an ecological response that reflects the functional state of the fluvial system. Accordingly, the species functions as a bioindicator of ecological integrity in Andean rivers, particularly sensitive to riparian condition and channel configuration, and should be used in combination with other ecosystem indicatorsapplication/pdfspamaster thesisBioindicatorEcological integrityConservationWatershedCuencas HidrográficasIntegridad ecológicaConservaciónAbierto (Texto Completo)info:eu-repo/semantics/openAccesshttp://purl.org/coar/access_right/c_14cbBioindicadorIntegridad ecológicaConservaciónCuencareponame:Repositorio Institucional Universidad Santo Tomásinstname:Universidad Santo Tomásrepourl:https://repository.usta.edu.co