THE OVAL VAULTS IN THE CHAPEL OF SAN CARLOS DE PEROTE FORTRESS: AN EXAMPLE OF MODERN MECHANICS IN THE ILLUSTRATED AMERICA

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Universidad Santo Tomás - Seccional Bucaramanga

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Resumen

The chapel of the San Carlos de Perote Fortress is a significant example of introduction of modern mechanical principles illustrated in the Mexican-Latin American historical-constructive panorama. The military engineer Manuel de Santisteban, author of the defensive work, endowed the architectural complex with a chapel projecting a set of oval guide vaults for its covering. The vaults provide height and magnitude, but above all, for his approach to the catenary shape, they reduce the lateral pushes, verticalize the weights and optimize abutments without the need to incorporate external elements for their support. The use of graphical static and vector calculation to determine the state of equilibrium and its mechanical behavior, shows that the choice of its oval layout corresponds to the need to adapt to the minimum thicknesses of the walls. Military engineers were the first to introduce the structures of catenary arches in Spain in the 18th century, aware of their static benefits for the vaults. This universal Cartesian knowledge of mathematics as a method for the investigation of reality and the scientific calculation of masonry structures was also transmitted in Latin America through military engineering models.
La capilla de la fortaleza de San Carlos de Perote constituye un ejemplo significativo de introducción de los modernos principios mecánicos ilustrados en el panorama históricoconstructivo mexicano e hispanoamericano. El ingeniero militar Manuel de Santisteban, autor de la obra defensiva, dotó al conjunto arquitectónico de una capilla proyectando un conjunto de bóvedas de directriz ovalada para su cubrición. Las bóvedas otorgan alzadura y magnitud, pero sobre todo, por su acercamiento a la forma catenaria, reducen los empujes laterales, verticalizan las cargas y optimizan los estribos sin necesidad de incorporar elementos exteriores para su contrarresto. La utilización de la estática gráfica y el cálculo vectorial para la determinación del estado de equilibrio y de su comportamiento mecánico, evidencia que la elección de su trazado ovalado corresponde a la necesidad de adecuarse a los espesores mínimos de los muros. Los ingenieros militares fueron los primeros en introducir las estructuras de arcos catenarios en España en el siglo XVIII, conocedores de sus beneficios estáticos para las bóvedas. Dicho conocimiento universal cartesiano de la matemática como método para la investigación de la realidad y el cálculo científico de las estructuras de fábrica también fue transmitido en Hispanoamérica, a través de modelos de ingeniería militar.

Abstract

Idioma

Palabras clave

Fortificación, Perote, mecánica, bóvedas, óvalo, Fortification, Perote, mechanics, vaults, oval

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