El derecho disciplinario en Colombia: estructura, evolución y tensiones en la práctica
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Universidad Santo Tomás
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El presente trabajo investigativo se desarrolló bajo la necesidad de analizar el régimen disciplinario en Colombia a partir de sus fundamentos conceptuales, evolución normativa y estructura procedimental, lo anterior con el fin de lograr comprender el papel del derecho disciplinario en la ética pública, el control de la función administrativa y las principales problemáticas que enfrenta el debido proceso.
Como primer punto de desarrollo temático del trabajo investigativo, se abordan conceptos fundamentales de la administración pública, la función y el servidor públicos. Entendiendo la primera como organización al servicio del interés general, la cual se rige por unos principios constitucionales como la moralidad, eficacia y transparencia, mientras que la función pública constituye el conjunto de normatividad e instituciones que regulan el ejercicio del empleo público. Se especifica que los servidores públicos, deben ser entendidos como aquellos sujetos por medio de los cuales el Estado ejerce sus funciones, y los mismos se encuentran sometidos a un régimen jurídico especial de deberes y responsabilidades.
Como segundo punto, se realizó un análisis evolutivo normativo del derecho disciplinario en Colombia, evidenciando su tránsito desde mecanismos incipientes de control en la época colonial, como juicio de residencia, hasta su consolidación en un sistema normativo mejor estructurado como lo es a través de la ley 1952 del 2021. Se identifican hitos relevantes como la Constitución de 1886, la Ley 165 de 1938, los decretos de 1968 y, especialmente, la Constitución Política de 1991, la cual fortaleció el marco garantista del derecho disciplinario. Posteriormente, se destaca la expedición del Código Único Disciplinario (Ley 734 de 2002), su reemplazo por el Código General Disciplinario (Ley 1952 de 2019) y su reforma mediante la Ley 2094 de 2021, que introdujo importantes garantías como la separación de funciones y la doble instancia.
En un tercer punto, se estudió el régimen disciplinario en Colombia, identificando sus principios rectores, deberes, prohibiciones, etapas procesales y órganos de competencia, Resaltando que el mismo se funda bajo los principios como la legalidad, el debido proceso, la presunción de inocencia y la proporcionalidad. Así mismo se describen las etapas del proceso disciplinario. Desde la indagación previa hasta la ejecución de la sanción, así como las autoridades encargadas, como lo es la Procuraduría General de la Nación, las personerías y las oficinas de control interno.
Por último, el trabajo investigativo da fin con un análisis crítico al derecho disciplinario colombiano, identificando problemáticas estructurales. Entre estas se destacan: (i) el déficit de imparcialidad derivado de la concentración de funciones en autoridades administrativas; (ii) la ambigüedad normativa en la tipificación de las faltas disciplinarias, que puede afectar la seguridad jurídica; (iii) las tensiones con estándares internacionales en materia de derechos políticos, evidenciadas en pronunciamientos del sistema interamericano; y (iv) la expansión del ius puniendi disciplinario, que genera riesgos de desproporcionalidad y sobrerregulación.
Abstract
This research study was conducted with the overall objective of determining the state of the art of disciplinary law in Colombia, based on an analysis of theoretical concepts, regulatory developments, and procedural structures, with the aim of understanding the role of disciplinary law in public ethics and the oversight of the administrative function.
First, the study addresses fundamental concepts of public administration, the civil service, and public servants. Public administration is understood as an organization serving the public interest, governed by constitutional principles such as morality, efficiency, and transparency, while the public service constitutes the body of regulations and institutions that govern the exercise of public employment. In turn, public servants are understood as those through whom the State exercises its functions, and they are subject to a special legal regime of duties and responsibilities.
Second, a historical analysis of disciplinary law in Colombia was conducted, highlighting its evolution from early control mechanisms during the colonial era—such as the trial of residence—to its consolidation into a more structured legal system, as embodied in Law 1952 of 2021. Relevant milestones are identified, such as the 1886 Constitution, Law 165 of 1938, the decrees of 1968, and, especially, the 1991 Constitution, which strengthened the framework of guarantees in disciplinary law. Subsequently, the text highlights the enactment of the Single Disciplinary Code (Law 734 of 2002), its replacement by the General Disciplinary Code (Law 1952 of 2019), and its reform through Law 2094 of 2021, which introduced important safeguards such as the separation of functions and the right to a second hearing.
Third, the disciplinary system in Colombia was examined, identifying its guiding principles, duties, prohibitions, procedural stages, and competent authorities, emphasizing that it is founded on principles such as legality, due process, the presumption of innocence, and proportionality. The stages of the disciplinary process are also described, from the preliminary investigation to the enforcement of the sanction, as well as the authorities responsible, such as the Office of the Attorney General, the municipal ombudsmen’s offices, and the internal control offices.
Finally, the research concludes with a critical analysis of Colombian disciplinary law, identifying structural issues. Among these are: (i) the lack of impartiality resulting from the concentration of powers in administrative authorities; (ii) regulatory ambiguity in the classification of disciplinary offenses, which may undermine legal certainty; (iii) tensions with international standards regarding political rights, as evidenced in rulings by the Inter-American system; and (iv) the expansion of disciplinary “ius puniendi”, which creates risks of disproportionality and overregulation.
Idioma
spa
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Becerra Reyes, P y Umañana Hincapie, M. (2026). El derecho disciplinario en Colombia: estructura, evolución y tensiones en la práctica. [Trabajo de grado, Universidad Santo Tomás]. Repositorio Institucional Universidad Santo Tomás.
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