Estrategias de mejora en mantenimiento a equipos críticos en las plantas extractoras de Colombia
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Universidad Santo Tomás
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El proceso de extracción de aceite de palma comienza con la esterilización, donde los racimos se someten a vapor para detener la acción de enzimas que dañan el aceite, facilitar el desprendimiento de los frutos y ablandar la pulpa. Luego viene la desfrutación, que separa los frutos del raquis. Después, en la digestión, los frutos se calientan y se maceran para liberar el aceite, que luego se extrae en la etapa de prensado.
Del prensado se obtiene una mezcla de aceite, agua y sólidos que pasa a la etapa de clarificación, donde se separa el aceite por decantación y centrifugación. Después, el aceite clarificado se seca al vacío para eliminar la humedad y evitar su deterioro (Fedepalma, 2024).
Mientras tanto, los residuos sólidos pasan a la parte de desfibración y palmistería, donde se separan las nueces, se trituran y se recuperan las almendras, que luego se secan para extraer el aceite de palmiste. Todo el proceso está diseñado para sacar el máximo provecho al fruto y evitar pérdidas (Bernal, 2005).
La industria de extracción de aceite de palma es un pilar económico en Colombia, destacándose por su alta demanda de disponibilidad operativa y eficiencia en los procesos (Fedepalma, 2022). En este contexto, cumple un papel esencial en la transformación del racimo de fruta fresca en aceite crudo de palma, a través de una secuencia de procesos que incluyen esterilización, desfrutación, digestión, prensado y clarificación, entre otros. Estos procesos dependen directamente del funcionamiento continuo y confiable de equipos clave como autoclaves (esterilizadores), desfrutadores rotatorios, digestores verticales, prensas de tornillo sinfín, clarificadores, secadores al vacío y centrífugas (Ramírez & Rodríguez, 2019).
Cada uno de estos equipos está sujeto a condiciones operativas exigentes, con ciclos térmicos, mecánicos e hidráulicos intensos que, si no se controlan adecuadamente, tienden a provocar fallas frecuentes. En la práctica, se ha observado que estas fallas se repiten a lo largo del tiempo, lo que evidencia debilidades en los programas de mantenimiento actuales. Estas recurrencias no solo incrementan los costos por repuestos y mano de obra, sino que también reducen la disponibilidad de los equipos y afectan la capacidad productiva de la planta (García & Patiño, 2021).
Abstract
Idioma
spa
Palabras clave
Citación
Cisneros Londoño, (S. (2026). Estrategias de mejora en mantenimiento a equipos críticos en las plantas extractoras de Colombia. [Trabajo de grado, Universidad Santo Tomás]. Repositorio Institucional
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