Revisión bibliográfica del uso del software QUAL2K como herramienta de apoyo en la toma de decisiones para la gestión de la calidad del agua

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La gestión hídrica requiere herramientas que relacionen las cargas contaminantes con la dinámica hidráulica para que tenga la respuesta del cuerpo receptor. El objetivo de esta revisión fue analizar el uso de QUAL2K como soporte para decisiones de calidad del agua con lo que esta manera tenga el énfasis en su desempeño cuantitativo, sus procesos cinéticos y sus limitaciones. Se realizó una revisión bibliográfica estructurada de publicaciones entre 2007 y 2024, cuya búsqueda y selección finalizaron en 2026. Se identificaron 45 registros. Después de eliminar 3 duplicados, descartar 7 documentos por título y resumen, excluir 3 textos completos por incumplimiento de criterios y retirar 2 documentos durante la evaluación de calidad, se obtuvo una muestra final de 30 estudios. Los resultados evidencian que QUAL2K se aplica con mayor frecuencia en cuerpos de agua afectados por vertimientos domésticos y municipales, aunque también se ha usado en escenarios industriales, agrícolas, mineros y de saneamiento ambiental. La literatura revisada muestra que el modelo ayuda a diagnosticar condiciones actuales, ubicar tramos críticos, estimar el efecto de las descargas, calcular reducciones de carga contaminante y contrastar alternativas de recuperación o tratamiento. En Colombia, su uso resulta pertinente para sustentar permisos de vertimiento, planes de saneamiento, gestión de aguas residuales y evaluaciones ambientales. Aun así, la confiabilidad de sus resultados depende de la calidad de los datos de campo, la segmentación adecuada del río, la calibración, la validación y el análisis de incertidumbre. Se concluye que QUAL2K no reemplaza el monitoreo ambiental, pero sí fortalece la toma de decisiones porque transforma información dispersa en escenarios interpretables y comparables.

Abstract

Water management requires tools that relate pollutant loads to hydraulic dynamics to determine the response of the receiving water body. The objective of this review was to analyze the use of QUAL2K as a support tool for water quality decisions, emphasizing its quantitative performance, kinetic processes, and limitations. A structured literature review of publications between 2007 and 2024 was conducted, with the search and selection process concluding in 2026. Forty-five records were identified. After removing three duplicates, discarding seven documents based on title and abstract, excluding three full texts for failing to meet criteria, and removing two documents during the quality assessment, a final sample of 30 studies was obtained. The results show that QUAL2K is most frequently applied in water bodies affected by domestic and municipal wastewater discharges, although it has also been used in industrial, agricultural, mining, and environmental sanitation settings. The reviewed literature shows that the model helps diagnose current conditions, locate critical sections, estimate the effect of discharges, calculate pollutant load reductions, and compare recovery or treatment alternatives. In Colombia, its use is relevant for supporting discharge permits, sanitation plans, wastewater management, and environmental assessments. However, the reliability of its results depends on the quality of field data, proper river segmentation, calibration, validation, and uncertainty analysis. It is concluded that QUAL2K does not replace environmental monitoring, but it does strengthen decision-making by transforming dispersed information into interpretable and comparable scenarios.

Idioma

spa

Palabras clave

Citación

Ramirez Romero, L. E., y Velandia Duarte, J. D. (2026). Revisión bibliográfica del uso del software QUAL2K como herramienta de apoyo en la toma de decisiones para la gestión de la calidad del agua [Trabajo de Grado, Universidad Santo Tomás]. Repositorio Institucional.

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